陶冬:鲍威尔力挽股市狂澜

波澜壮阔的美股暴跌,终于逼出美联储主席鲍威尔和美国总统特朗普先后发话。鲍威尔认为增长风险是过渡性的,特朗普则号称对等关税具有灵活性,抄底资金趁机入场,美股避免了连续五周下挫,两年期国债收益率更在鲍威尔发言后直挫14点,资金重拾了美联储今年降息两次的信心,债市大涨。美元指数升回104。

市场动荡,避险工具黄金价格一举冲破3000美元/盎司,今年第16次创历史新高,铜价也创历史新高。产油国讨论削减产能,原油期货价格反弹。德国修宪尘埃落定,德国国债止跌回稳,欧元转弱。中国经济开局向好,政府推出提振消费专项行动。不仅美联储,日本和英国央行上周开会也决定按兵不动。特朗普与俄罗斯总统普京和乌克兰总统泽连斯基分别会面,停火尚未实现。

从“耐心”到“过渡”,鲍威尔使出语言干预,再次证明自己是“央妈”的典范。在经济衰退风险日渐升高、物价压力屡压不下的情况下,美联储召开了3月会议。美联储在最新的经济预测中,调低了2025年GDP增长预测,调高了通货膨胀预测。美股、美元都已跌到去年11月总统选举前的水平,市场情绪低落,去风险呼声高涨。应该说,鲍威尔走进记者会的时候,手里攥着一把烂牌。

联邦公开市场委员会(FOMC)的会后声明,删除了“增长与通胀风险相均衡”的提法,鲍威尔在记者会上也承认通胀回落未及预期,经济增速在放缓,特朗普新政导致政策性风险,然后话锋一转,提出应该穿过短期因素的迷雾而不作政策举动。他将目前的通胀压力、增长压力和政策压力,统统归为“过渡性”的。市场闻讯大喜,美股、美债和美元汇率一齐止跌回升。

笔者认同鲍威尔对经济的判断,美国经济下滑大势已成,不过软着陆的机会比跌入衰退的机会更大。至于物价上涨是不是“过渡性”的还有待观察,而“不同寻常高”的不确定性来自特朗普政府的关税政策以及其他国家的报复措施。对此,美联储需要观察和等待,所以暂停利率动作是合适的。

笔者始终认为,本周期美国的主要风险不是来自实体经济,而是来自金融风险。实体经济的杠杆并不高,居民消费和企业投资在回归正常水平和周期。金融市场则热钱横流、估值颇高、衍生产品丛生、连环爆煲的机会在上升。鲍威尔用如此温柔的语境向资金描述经济现状,顾忌的恐怕是金融市场,再次证明Fed Put(美联储市场保底)并非子虚乌有。

美联储政策上减少了缩表(QT)规模,将每月缩减资产负债表的规模从250亿美元减少到50亿美元。2022年6月以来,美联储累计缩表约2万亿美元,剩余流动性基本上被抽光,所以下个月开始QT规模大幅调低,以维持发债成本的稳定。值得一提的是,尽管点阵图中FOMC成员预计降息的中位数多了,其实成员中不同意今年降息的人数也多了,所以点阵图中的中位数要慎用。

鲍威尔记者会后,利率期货市场的定价显示,资金预期今年7月降息一码,10月再降一码。鲍威尔当年用“耐心”二字,成功引导了市场预期,如今祭出“过渡”二字,继续带市场节奏。他的“央妈呵护”式口头干预奏效了,只是不知特朗普还可以玩出什么幺蛾子。随着鲍威尔和特朗普相继出口干预股市,这一轮恐慌性抛售应该已经告一段落,市场回归基本面因素。

德国新任总理默茨所领导的基民党联盟,联同社民党和绿党,在新议会宣誓前冲刺完成了宪法修改,为军费扩张和赤字财政打开了大门。此举结束了几十年来德国坚持的均衡预算理念,4000多亿欧元的军费开支和5000亿欧元的基础设施建设呼之欲出。五年近万亿欧元的新增开支,对于GDP约5000亿欧元的德国无疑是巨大的,欧洲股市为之一振,德国债市则受到冲击。

德国工业生产已经连续五年萎缩了,威胁着550万个高端制造业就业机会。俄乌冲突带来的能源困境、中国产业升级构成的挑战和美国贸易战的不确定性,令德国经济遭遇两德统一以来最大的挑战。默茨的刺激措施对德国GDP有巨大帮助,但是对可持续的经济增长却并无裨益。德国只不过成为最后一个用财赤换增长的G7俱乐部。

特朗普在俄乌冲突以及对欧关税问题上的态度,令欧洲突然发觉习以为常的军事保护伞不见了。欧洲央行行长引用法国诗句,“我们时代的麻烦,是未来不再会是过去”,相信这很反映欧洲精英们今天的心态。军事免费午餐时代结束了,到底是央求美国回心转意,还是建立独立的自我防卫体系,成为欧洲的哈姆雷特之问。

1956年苏伊士运河危机爆发后,英法联军打算军事干预,但被美国强势逼回,欧洲当时就有过一次我们要不要有自己的军队和防卫系统的争论。之后英国决定靠近美国,法国决定军事自主,1966年更脱离了北约指挥系统。但是军事自主是价格昂贵的奢侈品,从军事开支到武器研发都需要庞大的投入,何况27个国家貌合神离,三个和尚没水喝的窘境会不断上演。

特朗普对欧态度的U形转变,令欧洲羞愤交加,领袖们连续召开紧急会议,试图建立起一个无需美国的北约组织,经济学人杂志更称,“欧洲现在都是戴高乐主义者”。可惜戴高乐主义并不是开几次紧急会议就可以的。欧洲已经几十年没有任何实质性军事准备了,在一个危机丛生、政坛混乱的年代,各国究竟有多少真正的投入来达成此目标,的确有点尴尬。

本周重要数据不多,关注点有两个:第一是美国的PCE通胀和PCE消费,预计两个数字较上月均有明显反弹;第二是东京CPI,估计食品通胀带动物价进一步上涨。

【作者系淡水泉(香港)总裁兼首席经济学家,本文纯属个人观点,不代表所在机构的官方立场和预测,亦非投资建议或劝诱】

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